El tema que les presento ahora me resulta apasionante, mas que todo por las implicaciones que tuvo para la corona española y sus repercusiones mundiales en el comercio.
Lo dividire en varias partes que ire publicando.
A la Castilla del Siglo XVII la regía el vellón, periódicamente depreciado y devaluado para enfrentar los problemas financieros del rey. A su vez, el vellón castellano dependía del flujo constante de plata americana, la mayor parte de la cual provenía entonces del Cerro Rico de Potosí (actualmente en Bolivia), a cuya provisión se sumaba el producto de una media docena de centros mineros comarcanos.
Cuando se hizo evidente, alrededor de 1640, que la Casa de la Moneda de Potosí producía monedas devaluadas (sin el contenido plata de ley obligatorio), supuestamente como resultado de la cleptocracia colonial local, el rey de España se vio obligado a intervenir.
Su crédito y reputación internacional estaban en juego. Si los banqueros genoveses y portugueses rechazaban la plata americana, la colosal maquinaria bélica de la España de los Habsburgo podría colapsar.
El fraude de la Casa de la Moneda y sus consecuencias se prolongaron por varias décadas y entonces, especialmente entre 1636 y 1655, los oficiales reales debatieron vehementemente sobre cómo frenar el comportamiento criminal en el más alto nivel de la sociedad civil colonial a la vez que desplazaban a los oficiales reales corruptos que lo habían permitido. Este episodio también nos invita a la
reflexión sobre el significado de la corrupción en la era pre-industrial, período en el que el rango y el privilegio restringían la búsqueda de la justicia. Devaluar la moneda del reino constituía un crimen de lesa majestad. Sin embargo, aparentemente para la década de 1640, conformaba un hecho rutinario en la Casa de la Moneda potosina. El corregidor y varios oidores de la cercana Audiencia de Charcas se vieron implicados en los hechos. Entonces, ¿Cuáles fueron las circunstancias que derivaron en esa empresa masiva defraudación y
complicidad al más alto nivel y cómo se la suprimió?
Detalle de los resellos que se utilizaron para devaluar la moneda fraudulenta
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